无线局域网系统中无线AP的管理目前主要采用两种方式：独立管理和无线控制器统一管理，大家也习惯于根据上述两种方式将AP分为胖AP(FAT AP)和瘦AP(FIT AP)。对于具有一定规模的无线局域网系统，管理人员通常会倾向于采用集中统一管理的方式，在这种情况下，管理人员在企业的数据中心内使用专门部署的系统(通常是专用的硬件设备)来管理和控制企业的无线局域网。现在随着移动互联网应用越来越普及，无线网络部署越来越广泛，无线网络的规模也越来越大，甚至开始出现城域网规模的无线网络部署，例如某些城市的公共Wi-Fi覆盖、教育无线城域网等。在这些情况下，传统的Wi-Fi网络管理方式面临很多问题。
首先从无线网络管理的时间成本上看，传统管理方式非常难于控制。胖AP独立工作的方式自然不用赘述，管理人员需要对每个AP设备分别进行配置和管理，出现故障后也需要更多的排错时间，其管理的时间成本是非常大的。即使是采用无线控制器统一管理的方式，在无线网络规模较大时，同样也需要管理人员付出更多的时间来进行维护。因此无线网络管理人员迫切的需要这些信息：无线网络的详细运行状态，包括AP的工作状态、数据统计;无线客户端的运行数据以及对应的一些统计信息;更多的实时报警信息，为研判无线网络的运行情况提供更多支持。有了这些信息，管理人员对无线网络的管理难度必将大大降低，而管理的粒度则会大大细化。
其次，无论是独立AP的工作模式还是无线控制器统一管理的模式，管理人员都需要到达设备现场才能够进行配置和管理。这种管理方式毫无灵活性可言，在出现网络故障时进行及时响应的难度也非常大。工程师经常不得不应对这样的问题，外地客户反应无线网络出现故障，而且严重影响业务正常运行，要求两小时内进行故障排除，而所有的交通方式都无法实现按时到达现场。而且工程师舟车劳顿的问题，企业管理人员关心的差旅成本问题等都是需要考虑的。如果有一种Wi-Fi管理方式可以提供简单统一的管理界面，以云的方式提供服务，而且能够方便的运行在各种终端包括手机终端上，工程师就可以随时随地的管理到无线网络，从而大大减少出差到现场的情况。
无论是采用何种无线管理方式，需要的人力基本都是和网络的规模成正比的，而人力成本是企业中最主要的成本之一，因此如何降低人力成本就成为无线网络管理的一个重要问题。对于商业连锁机构或者其他具有很多分支机构的组织来讲尤其如此。商业连锁机构无论其采用直营还是加盟方式，都具有以下共同特点：分支机构数量非常多，单个分支机构的规模通常并不大。这样的特点对应到无线网络管理中来将会是灾难性的，因为从成本上考虑，企业难于为每一个分支机构指定专门的无线网络管理人员。从这一点考虑，我们也迫切需要能够有一种一体化的管理方式对整个企业以及所有分支机构的无线网络进行统一管理，从而大大减少网络管理人员的工作量。
综上所述，传统的Wi-Fi管理方式无论从管理的时间、地点以及人力上都是存在问题的，这也是目前大型无线网络管理中最常见的几个难点。对于这些问题的解决，近年来比较好的方式是以云服务的方式提供Wi-Fi管理。
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